Аверс: В центре — изображение парусного судна «Фрам» во льдах, слева от него — портрет Ф.Нансена, под ним — даты в две строки «1893 1896 г.г.», по окружности надписи: вверху — «ИССЛЕДОВАНИЕ РУССКОЙ АРКТИКИ», внизу — «ЭКСПЕДИЦИЯ Ф.НАНСЕНА».
Реверс: Вверху вдоль канта обозначение достоинства монеты «ПЯТЬДЕСЯТ РУБЛЕЙ». Под номиналом монеты (слева и справа) расположен ромбовидный орнамент. В нижней части аверса указан эмитент — «БАНК РОССИИ». Центр занимает двуглавый орёл.