Аверс: Изображение богини мудрости Минервы — покровительницы наук, ремёсел, искусств и мирного труда. Справа: раскрытая книга, на страницах которой вверху слева — профили основателя Академии наук Петра I и учёных с надписями под ними в две строки : «ПЕТР I ЭЙЛЕР ЛОМОНОСОВ», внизу справа — здания Академии наук, над книгой — двуглавый орёл, увенчанный короной. Вверху по окружности текст: РОССИЙСКАЯ АКАДЕМИЯ НАУК внизу — надпись в две строки: «ОСНОВАНА В 1724 ГОДУ».
Реверс: В верхней части по дуге канта обозначен номинал монеты «ТРИ РУБЛЯ», немного ниже слева указано название металла из периодической таблицы Менделеева «Ag» и проба «900», внизу по центру год выпуска «1999 г.», внизу справа чистый вес находящегося в монете драгоценного металла «31,10» и монограмма монетного двора «СПМД». В центре характерного ободка из точек располагается двуглавый орел, а под ним отчеканено название эмитента монеты «БАНК РОССИИ».